La facilidad de excavación depende de muchas propiedades del macizo rocoso. En algunas circunstancias, ciertas características minerales influyen directamente en el método de minería. Algunas por ejemplo, son especialmente elásticas y pueden corregir el impacto de las explosiones de la voladura. La roca no solo puede combinar las propiedades de los minerales, también exhiben propiedades resultantes de la forma en que las rocas se formaron o posteriormente se alteraron por calor, presión y otras fuerzas en la corteza terrestre. Por eso es relativamente raro encontrar un macizo rocoso homogéneo.
La capacidad de corte en el caso de cortadores de tambor depende de muchos propiedades del material rocoso y del macizo rocoso. Sin embargo, las propiedades más importantes son la dureza (resistencia a la compresión), y estructura de la roca. El contenido de cuarzo es de importancia crucial para el corte. Rocas abrasivas con mayor contenido de cuarzo provocan un mayor desgaste de los elementos cortantes y el tambor cortador.
Rock excavation method according to compressive rock strength
